Einkunnir Aliyuh Pack í Lower Merion-gagnfræðaskólanum í Ardmore í Pennsylvaníu höfðu tekið dýfu þegar móðir hennar leitaði til skólans og fór þess á leit að fartölva hennar yrði tekin af henni í kennslustundum af þessum sökum.
Dóttirin hafði þá um nokkurt skeið látið tímann í kennslustofunni líða með því að horfa á efni á streymisveitunni Netflix og faldi heyrnartólin undir síðu og hrokknu hári sínu.
Svör skólans voru þau að þetta væri einfaldlega ekki mögulegt.
Áhyggjuraddir foreldra heyrast nú víða um Bandaríkin vegna of mikils skjátíma barnanna á skólatíma. Vilja margir þeirra að horfið verði á ný til þeirra tíma þegar börn sátu með námsbækur, blöð og skriffæri ein fyrir framan sig.
Tölvulausar kennslustofur ekki möguleiki
Hafa nú rúmlega 600 foreldrar í Ardmore, úthverfi borgarinnar Philadelphia, sett nöfn sín á undirskriftalista þar sem þeir krefjast þess að þeim verði gert kleift að hafa áhrif á skjátíma barna sinna á skólatíma sem á heimilinu.
Hjá yfirvöldum almenningsskóla svæðisins hefur erindinu verið synjað á þeim grundvelli að útilokað sé að taka tölvur úr höndum hundraða nemenda.
Með því séu nemendurnir rændir tækni sem hreinlega sé orðin hluti af náminu.
Tölvurnar orðnar allsráðandi afl
Á fundi í maí sagðist skólanefnd Ardmore íhuga nokkra möguleika á því hvernig koma mætti til móts við áhyggjur foreldra af þessari miklu skjánotkun en að gera tölvurnar upptækar væri ekki einn þeirra.
„Okkur stendur ekki til boða að hafa ekki tölvutækni í skólum,“ segir Anna Shurak, sem á sæti í skólanefnd, við AP-fréttastofuna en rúmlega hundrað foreldrar mættu á fundinn og héldu þar meðal annars á lofti skiltum með áletruninni „Screens Down, Pencils Up“ eða „Skjáina niður, upp með blýantana“.
Margir mótmælendanna tóku það fram að þeir væru ekki andstæðingar tækninnar – raunar játuðu margir þeirra að í lífinu væri nauðsynlegt að tileinka sér skynsama notkun hennar. Þeir væru hins vegar mótfallnir því að tölvurnar væru orðnar allsráðandi afl í kennslustofunni.
„Kennsla í notkun tækni er ekki það sama og að nota tæknina til að kenna allt annað,“ sagði eitt foreldranna, Sara Sullivan.
Örmagna eftir baráttuna við börnin
Sú deila, sem nú er komin upp í skólaumdæminu, vekur spurningar um hvort tölvunotkun sé orðin svo alltumlykjandi við kennslu að annað sé útilokað en að nemendur sitji við tölvur. Nemendur spila námstengda tölvuleiki, skila verkefnum, sækja sér gögn og skrifa ritgerðir á tölvur.
Kváðust foreldrarnir á fundinum vera örmagna eftir baráttuna um skjátímann við börn sín. Adam Washington segir frá því að sonur hans sé orðinn svo háður því að horfa á skjá að hann neyðist á stundum til að taka af honum símann eða sjónvarpið – þá sé sonurinn hins vegar bara á myndskeiðavefnum YouTube í skólanum.
„Skjárinn er að drepa hann. Hann er að drepa mig og hann er að drepa samband okkar,“ segir Washington.
Svipaða togstreitu og svipaðar kröfur foreldra um minnkaða tölvunotkun í skólum má heyra um gervöll Bandaríkin en í Ardmore segir skólanefndin að hún hafi þegar gripið til ráðstafana, svo sem að loka á vissar vefsíður meðan á kennslu stendur.
„Við höfum á dásamlegum kennurum að skipa sem setja mannleg samskipti og sambönd í forgang,“ segir í bréfi Frank Ranelli yfirkennara til foreldranna en hann neitaði AP hins vegar um viðtal.
Eftirlitsbúnaðurinn lögfræðilega vafasamur
Annað sjónarmið í málinu er að eftirlitsbúnaður í tölvum, sem fylgist með netnotkun, sé grundvöllur nýrra vandamála, hann geti til dæmis brotið í bága við friðhelgi einkalífs nemenda.
Árið 2010 þurfti skólaumdæmið að greiða 610.000 dali, jafnvirði 75 milljóna íslenskra króna, í sátt vegna tveggja nemenda sem stefndu umdæminu fyrir meintar njósnir um þá gegnum vefmyndavél tölva sem skólinn sjálfur hafði úthlutað þeim.
Mia Tatar, framhaldsskólanemi á fyrsta ári, bendir á eitt vandamál að auki. Netsíurnar í tölvunum í hennar skóla séu orðnar svo gerræðislegar að þær séu farnar að hindra námstengda rannsóknarvinnu nemenda fyrir skólaverkefni, svo sem leit að efni um brjóstakrabbamein.
Nemendur þurfi að læra að umgangast tölvur af ábyrgð. Að auka síun netefnis eða taka tölvur af nemendum sé ekki skref í þá átt. „Það kennir nemendum ekki að haga sér þannig að mark sé tekið á þeim í námi og hafa hemil á eigin skjátíma þegar út í lífið er komið,“ segir Tatar í viðtali.
Þverrandi hugsun barnanna
Joaquin Imaizumi skólabróðir hennar segir það „fullkomlega ósanngjarnt“ að ætlast til þess að börn hendi reiður á skjátíma við tæki sem jafnvel foreldrar þeirra séu háðir.
„Við afhendum fólki ekki fíkniefni og segjum „ókei, lærðu nú að hafa stjórn á þessu,““ segir Imaizumi og hefur af því mestar áhyggjur að gervigreindartól á borð við ChatGPT séu farin að ræna skólsystkini hans getunni til að hugsa sjálfstætt.
„Ég hef horft upp á hugsun jafnaldra minna þverra sem er tilvistarfræðilegt áhyggjuefni,“ segir Imaizumi og hefur áhyggjur af þróuninni.
