Bresk stjórnvöld eiga nú í viðræðum við helstu Evrópuríki um mögulega hernaðaruppbyggingu á Grænlandi af hálfu Nató, í þeirri von að Donald Trump Bandaríkjaforseti dragi í land með kröfur um að ná yfirráðum yfir eyjunni.
Samkvæmt heimildum The Telegraph eru æðstu herforingjar Nató þegar farnir að vinna að áætlunum um verkefni á Grænlandi sem gæti falið í sér að breskir hermenn, herskip og flugvélar verði send til svæðisins til að vernda það gegn vaxandi umsvifum Rússa og Kínverja á norðurslóðum.
Áformin enn á frumstigi
Breskir embættismenn hafa á undanförnum dögum fundað með fulltrúum, meðal annars Þýskalands og Frakklands, um undirbúning aðgerða. Áformin eru þó enn á frumstigi og gætu tekið á sig ýmsar myndir. Allt frá tímabundnum heræfingum og aukinni leyniþjónustusamvinnu til fullrar herdeildar á svæðinu.
Vilja sýna Trump að þau séu tilbúin
Markmiðið er að sýna Trump að Evrópuríki séu reiðubúin að taka stærri þátt í vörnum norðurslóða og þannig færa honum pólitískan „sigur“ heima fyrir. Hann gæti þá haldið því fram að Evrópa sé farin að bera meiri kostnað af öryggi á Norður-Atlantshafi og að Bandaríkin þurfi því ekki að ganga lengra.
Trump hefur ítrekað hótað að taka Grænland yfir, jafnvel með hervaldi, og haldið því fram að annars muni Rússland eða Kína ná þar fótfestu. Grænland er sjálfstjórnarsvæði innan danska ríkisins, en Danmörk er aðili að Nató.
Eyjan er jafnframt rík af náttúruauðlindum, þar á meðal kopar, nikkeli og svonefndum sjaldgæfum jarðefnum sem skipta miklu fyrir nútímatækni.
Tekur ógnina alvarlega
Samkvæmt heimildum Telegraph innan bresku ríkisstjórnarinnar tekur Keir Starmer forsætisráðherra ógnina á norðurslóðum „afar alvarlega“. „Við deilum mati forseta Trumps á því að vaxandi árásargirni Rússa á norðurslóðum verði að stöðva og öryggi Evró-Atlantshafsins að styrkja,“ sagði heimildarmaður við The Telegraph.
Málið var rætt á fundi Nató-ríkja í Brussel í vikunni.
Bretar horfa í norður
Á sama tíma undirbýr breski herinn aukna þátttöku í öryggismálum á norðurslóðum. Breskir landgönguliðar og herskip tóku þátt í umfangsmiklum Nató-æfingum í Noregi í fyrra og á þessu ári munu 1.500 breskir landgönguliðar æfa í Noregi, Finnlandi og Svíþjóð.
Refsiaðgerðir ef Trump stendur við stóru orðin
Samkvæmt heimildum Telegraph er Evrópusambandið jafnframt að skoða mögulegar refsiaðgerðir gegn bandarískum fyrirtækjum ef Trump hafnar Nató-lausn og heldur fast við áform sín um Grænland.
Greinendur telja að Trump sé að beita kunnri samningatækni með því að setja fram öfgakenndar kröfur til að þrýsta á bandamenn sína. „Evrópuríkin gætu svarað leik hans með því að bjóða Nató-lið á Grænland,“ sagði Justin Crump, forstjóri greiningarfyrirtækisins Sibylline.
Hafi ekki bolmagn
Samhliða þessu hefur fyrrverandi yfirmaður breska flughersins varað við því að varnir Bretlands séu orðnar „innantómar“. Í nýrri skýrslu segir hann að engin bresk herdeild geti nú staðið sjálfstætt í bardaga, sem varpi skugga á getu landsins til að axla aukna ábyrgð á norðurslóðum.
