Costa Rica enfrenta el desafío de adaptarse a una nueva revolución tecnológica marcada por la Inteligencia Artificial (IA), la automatización y la competencia global por atraer inversión extranjera.
Para Alejo Czerwonko, director de inversiones (CIO) para Mercados Emergentes de las Américas en UBS Global Wealth Management, el país no necesita reinventar su modelo económico, sino fortalecer aquellas áreas donde ya ha demostrado ventajas competitivas, especialmente en manufactura avanzada y servicios profesionales de alto valor.
En entrevista, Czerwonko sostiene que el principal reto para Costa Rica será evolucionar su talento humano y reducir obstáculos estructurales como la burocracia y la deficiente infraestructura, manteniendo al mismo tiempo reglas claras para la inversión
Ante la acelerada adopción de la IA y la automatización en las cadenas de servicios globales, ¿cómo debería evolucionar la formación de talento humano en Costa Rica para que el país siga siendo competitivo?
Los conductores de carrozas a caballo fueron reemplazados por conductores de automóviles. Con este ejemplo quiero ilustrar que, aunque la IA puede ser profundamente transformadora para el mercado laboral, la clave está en reconocer esa realidad y promover su adopción tanto en el sector privado como en el público.
El reto para todos los países, incluido Costa Rica, es incorporar esta nueva herramienta y buscar formas creativas de implementarla para mejorar la eficiencia en las empresas y el bienestar social.
Para que la oferta laboral siga siendo un elemento diferenciador y competitivo, es fundamental que el talento humano evolucione y se adapte. Por ejemplo, en lugar de que el currículum destaque únicamente conocimientos en Microsoft Office, hoy día ya debería resaltar habilidades en el uso de herramientas de IA aplicadas a programación, análisis de datos, eficiencia de procesos, y demás. Hay que mostrar a las empresas locales y extranjeras que el recurso humano del país está preparado para enfrentar este nuevo mundo.
¿Cuánto afecta a Costa Rica la tarea de atracción de inversión, el hecho de que el desarrollo de la tecnología 5G apenas da sus primeros pasos, a la vez que el país no parece estar preparado para atender el crecimiento de la demanda energética a un precio competitivo para la llegada de industrias electro-intensiva?
Las experiencias de países asiáticos, así como de varias naciones europeas y latinoamericanas, demuestran que no es necesario aspirar a ser líderes en todos los sectores.
No todos los países deben competir en la manufactura de semiconductores como Taiwán, ni especializarse en minerales raros como China. La clave para atraer inversión radica, sobre todo, en condiciones de negocios estables, y en fomentar el desarrollo de aquellas áreas donde la ventaja comparativa es evidente.
En el caso de Costa Rica, el principal diferenciador, como reflejan sus exportaciones de bienes y servicios, es la manufactura avanzada, especialmente en biomedicina, y los servicios profesionales para empresas.
A pesar de contar con una población de apenas 5 millones de personas, Costa Rica es el segundo mayor exportador de dispositivos médicos en América Latina, solo detrás de México, un país con más de 130 millones de habitantes.
El camino para seguir avanzando en biomedicina y en la provisión de servicios profesionales de alto valor no necesariamente pasa por competir en el desarrollo de una matriz energética a gran escala. Lo fundamental es seguir invirtiendo en el talento y el conocimiento de los costarricenses, y mantener reglas del juego claras que continúen impulsando la inversión extranjera y la competitividad del país.
En un entorno global de competencia feroz por los flujos de capital, ¿cuáles son los pasos concretos que debe dar el país para reducir el ‘costo de hacer negocios’ (tramitología y burocracia) sin comprometer los estándares ambientales y sociales que forman parte de la ‘marca país’ costarricense?
Según diversos reportes internacionales, las principales debilidades estructurales de Costa Rica se encuentran en la infraestructura y la burocracia. El Estado debe facilitar la actividad empresarial y la vida cotidiana de las personas, no obstaculizarlas.
Cualquier iniciativa orientada a simplificar los trámites y reducir la carga burocrática sería positiva y bien recibida por la comunidad de negocios internacional.
Adicionalmente, el área donde el beneficio marginal para Costa Rica sería más significativo es la infraestructura. Mejorar carreteras, transporte público, puertos y aeropuertos es fundamental para dinamizar la actividad económica y atraer inversión.
¿Cuánto afecta la política de aranceles de Donald Trump, las proyecciones de crecimiento de atracción de inversión extranjera para países como Costa Rica?
La economía global ha mostrado capacidad de adaptación frente a cambios en políticas arancelarias. Si este entorno se mantiene, todo indica que América Latina, y países como Costa Rica en particular, continuarán manejando estos desafíos de manera adecuada.
En caso de que en el futuro se produzca una reducción en los aranceles, es razonable pensar que la región podría beneficiarse de un mayor dinamismo en el comercio bilateral con Estados Unidos.
