Sami Pajari ajaa ensi kaudella Toyotan Rally1-tallissa.
Ensimmäiset vihjeet Sami Pajarin nostamisesta Toyotan edustusrallitiimiin tulivat jo etäinfon videotervehdyksessä, kun talli esitteli vuoden kohokohtiaan.
Niiden joukossa näkyi lahtelaisnuorukainen juhlimassa, joten mikään suuri salaisuus ei enää ollut, että Pajari tulisi ajamaan Rally1-luokan Yarista heti tammikuussa, kun Monte Carlo käynnistää vuoden 2025 rallikauden.
– Meillä on jälleen erinomainen joukkue. Voitimme tämän kauden valmistajien maailmanmestaruuden ja nyt saamme mukaan myös nuoren lahjakkuuden, tallipäällikkö Jari-Matti Latvala aloitti.
Pajarin lisäksi Toyota luottaa yhä Elfyn Evansiin, Kalle Rovanperään, Takamoto Katsutaan ja Sébastien Ogieriin.
– Olen todella innoissani ja onnellinen. En malta edes odottaa, Pajari sanoi.
– Kautemme oli luonnollisesti vahva, koska voitimme WRC2-luokan mestaruuden. Olen todella ylpeä tiimistäni ja siitä, miten hyvää duunia teimme. Tällainen päätös kaudella Toyotan kotona, on todella hienoa.
Suomalaisilla riittää jännitettävää, kun myös Rovanperä palaa täyspainoisesti rallin pariin.
– Vahvistan, että minä ja Jonne (Halttunen) tulemme ajamaan täyden rallikauden 2025. Tämä vuosi on ollut vähän erilainen, mutta voitimme silti muutaman rallin, Rovanperä muisteli.
– Tietenkin se on antanut lisämotivaatiota ensi vuodelle. Yritämme voittaa jälleen kuljettajien maailmanmestaruuden. Nähdään Monte Carlossa,
Epäselväksi jäi vielä Latvalan rooli, koska hän oli ilmoittanut toimivansa tallipäällikkönä vain osan kaudesta. 39-vuotias ex-kuski aikoo osallistua myös Fian alaiseen historiarallisarjaan, joka osuu yhteen varsinaisen WRC-kauden kanssa.
– Valmistajien mestaruus oli loistava saavutus. Tilanne ei näyttänyt kovinkaan hyvältä vielä pari kisaa sitten, mutta emme luovuttaneet missään vaiheessa, Latvala kiitteli kauden viimeisellä erikoiskokeella varmistunutta valmistajien MM-kultaa.
– Se oli ehdottomasti tallipäällikköurani kamalin päivä, hän kuvaili Japanin rallin päätöspätkän paineita.
Sami Pajari ajaa ensi kaudella Toyotan edustustiimissä. Rallypixels
