Márgenes de ganancia ascienden a 85% en Costa Rica y en más de 50 países a 17%, según gobierno
La decisión tomada por el presidente Rodrigo Chaves de reducir los márgenes de ganancia de farmacias y distribuidoras y así bajar el costo de los fármacos, tendría un efecto negativo, de acuerdo con varios actores que vaticinan desabasto y cierre de farmacias pequeñas.
Mientras tanto, el gobierno insiste en que el decreto abarata los costos y promueve una mayor competencia, a la vez que advierte que el margen de ganancia promedio en 50 países no supera el 20%, mientras que en Costa Rica asciende a un 85% y que en algunos casos hay fármacos que dejan ganancias superiores al 300%.
“La normativa afecta un modelo comercial de libre venta que ha funcionado por más de 22 años. La decisión del gobierno genera preocupación por un posible impacto negativo, especialmente en farmacias comunitarias y en medicamentos para pacientes crónicos, que podrían experimentar alzas en precios o dificultades de acceso”, señaló José Gatgens, presidente del Colegio de Farmacéuticos.
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Sobre este tema, la Cámara Costarricense de la Salud aseveró que es necesario hacer un análisis a profundidad de la medida.
“Estamos haciendo un análisis exhaustivo del alcance y las implicaciones del decreto en todos los medicamentos registrados ante el Ministerio de Salud antes de reaccionar formalmente, pero compartimos con la administración la importancia de tener más acceso a los medicamentos. Reiteramos nuestra disposición a colaborar con las autoridades pertinentes y con todos los sectores involucrados para promover acciones y políticas que contribuyan a una mejor salud para todas las personas”, aseguró Massimo Manzi, director ejecutivo de la Cámara Costarricense de la Salud.
El nuevo decreto establece márgenes máximos de ganancia que oscilan entre un 11% y un 28% para mayoristas y de un 25% a un 43,5% para farmacias, dependiendo del grupo terapéutico del medicamento.
Hoy día, los precios de los medicamentos tienen diferencias abismales entre una farmacia y otra, y un 97% de los consumidores considera que los costos son altos o muy altos, según el estudio del gobierno.
Fernando Vizquerra, director ejecutivo para la Federación Centroamericana y del Caribe de Laboratorios Farmacéuticos, dijo que los mercados deben mantenerse en libre competencia para asegurar un ambiente adecuado y balanceado que permita el crecimiento económico y la atracción de inversión al país.
Solo de esta forma se seguirán las recomendaciones de la OCDE y los mercados seguirán funcionando de conformidad con la oferta y demanda de bienes.
También propuso una posición proactiva de diálogo con todos los actores para promover soluciones integrales que estén dirigidas a agilizar procesos, mejorar condiciones de competitividad del país y hacer eficiente el proceso de adopción de la innovación, tanto en el acceso a medicamentos como en la sostenibilidad del sistema, garantizando el bienestar de la población.
Mientras tanto, un estudio de la Comisión para Promover la Competencia (Coprocom) sobre el mercado de medicamentos revela que no es conveniente implementar una regulación de precios.
La investigación surge en respuesta al decreto del Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) para regular los márgenes de comercialización de fármacos, tanto para mayoristas (distribuidores) como para minoristas (farmacias).
“No se identificaron sobreprecios que sean resultado del abuso de una posición de poder sustancial en el mercado o indicios de prácticas anticompetitivas”, manifestó Alexander Elbittar, quien lideró el estudio.
Y es que la imposición de márgenes más bien podría hacer que suban precios de otros insumos o servicios relacionados con la salud, así como desincentivar la investigación farmacéutica en el país.
El investigador enfatiza que “las regulaciones de precios deben ser temporales y excepcionales”.
Lo que más preocupa a Francisco Gamboa, ministro de Economía, es que las utilidades para este sector alcanzan en promedio un 85% más alto que en países desarrollados como Alemania, España o Estados Unidos, donde apenas llegan al 17%.
Esto los motivó a tomar la medida, que entrará en vigor en un mes y tendrá una vigencia inicial de seis meses, siendo revisada periódicamente para garantizar su efectividad.
“Consideramos que esta medida se toma ante la imposibilidad de seguir el camino correcto y abogamos por un mercado más competitivo. Esperamos que sea revisada periódicamente, ya que estos productos son de vital importancia para la salud pública”, aseguró Juan Ricardo Fernández, presidente de la Asociación de Consumidores Libres.
Además, dijo que sin entrar en detalles jurídicos, es evidente que el Ministerio de Salud de Costa Rica no posee la misma capacidad de velar por la idoneidad de medicamentos que la FDA u otras autoridades reconocidas internacionalmente.
El presidente Rodrigo Chaves catalogó este mercado como podrido por un oligopolio que ha permitido utilidades desmedidas.
“No vamos a aflojar en esta lucha porque hay márgenes de ganancia en algunos productos que actualmente son escandalosos, alcanzando hasta un 300% y 400%”, aseguró el mandatario, quien también prometió sanciones severas para quienes incumplan la normativa.
El margen se fija para cada uno de los 42 distintos grupos terapéuticos, siguiendo parámetros internacionalmente utilizados.
Gobierno defiende medida
Para tomar la decisión de limitar las ganancias de farmacias y distribuidoras de
medicinas, el gobierno realizó un estudio sobre las ganancias de estos dos sectores.
- Margen de comercialización elevado Costa Rica presenta márgenes brutos
de comercialización de medicamentos significativamente más altos que otros países, tanto a nivel
mayorista como minorista, con diferencias promedio de hasta 40 puntos porcentuales en algunos casos. - Dependencia de medicamentos importados Una gran parte de los
medicamentos comercializados son importados, ya que la producción nacional es limitada y se concentra
principalmente en genéricos. - Alto gasto de bolsillo Más del 50% del financiamiento en medicamentos
proviene directamente de los hogares, superando el límite del 20% recomendado por la OMS para garantizar
acceso universal a la salud. - Percepción de precios altos Según encuestas realizadas, el 97% de los
consumidores considera que los precios de los medicamentos en Costa Rica son altos o muy altos. - Concentración en el mercado La oferta está dominada por laboratorios
internacionales y un pequeño número de distribuidores, lo que limita la competencia y contribuye a los
precios elevados. - Regulación limitada Aunque existen leyes y reglamentos aplicables, la
falta de regulación efectiva sobre los márgenes de comercialización y las prácticas comerciales genera
ineficiencias en el mercado. - Farmacias independientes afectadas Las farmacias independientes tienen
menores capacidades de negociación frente a grandes distribuidores y laboratorios, lo que las lleva a
aplicar márgenes más altos para sostener su operación. - Impacto en hogares de menores ingresos El gasto elevado en
medicamentos afecta de forma desproporcionada a los hogares de menores ingresos, obligándolos a reducir
otros consumos esenciales. - Propuestas de regulación Se proponen estrategias para regular los
precios de medicamentos, como controles directos de precios, listas de referencia y estímulo al uso de
genéricos.
Gasto de los hogares en medicinas
Los hogares costarricenses destinan un 20% de su gasto a la compra de medicamentos, monto
que lo superan otros países de América Latina, según datos de la OCDE.
La información se basa en datos de la OCDE
| Países | Porcentaje |
|---|---|
| México | 38.8 |
| Grecia | 33.4 |
| Letonia | 31.9 |
| Chile | 29.4 |
| Lituania (P) | 28.7 |
| Portugal | 27.8 |
| Corea | 27.5 |
| Hungría | 25.5 |
| Estonia | 21.4 |
| Suiza | 21.4 |
| Italia | 21.3 |
| Costa Rica | 20.3 |
| España | 19.6 |
| Polonia | 19.3 |
| Rep. Eslovaca | 18.8 |
| Austria (D.P) | 18.2 |
| Finlandia | 16.4 |
| Turquía | 16.4 |
| Bélgica | 15 |
| Islandia | 15 |
| Noruega | 13.6 |
| Colombia | 13.3 |
| Japón (P) | 13 |
| Suecia (P) | 12.9 |
| Dinamarca | 12.8 |
| Eslovenia | 12.5 |
| Alemania | 12.4 |
| Estados Unidos | 11.5 |
| Rep. Checa | 11.5 |
| Canadá (P) | 9.9 |
| Irlanda | 9.5 |
| Países Bajos | 8.9 |
| Francia | 8.6 |
| Luxemburgo | 8.4 |
