Al menos ocho personas han perdido la vida en el naufragio de un pesquero con tripulantes españoles en aguas de las islas Malvinas, según ha informado la Delegación del Gobierno en Galicia. Son parte de las 27 que navegaban a bordo del palangrero Argos Georgia, que solicitó ayuda cuando navegaba a 170 millas (algo más de 300 kilómetros) al este de Puerto Stanley (o Puerto Argentino), en el archipiélago sudamericano, tras sufrir una vía de agua durante un temporal. Parte de la tripulación se refugió en tres balsas salvavidas, y han recibido asistencia desde el buque Robin M. Lee ―propiedad de una empresa de Vigo y con base en Cangas (Pontevedra)― y otro navío español. El balance provisional es de 14 supervivientes, ya rescatados de las balsas salvavidas, y cinco desaparecidos.
Delegación del Gobierno en Galicia ha informado de que, de los 10 tripulantes españoles, seis han logrados salvar la vida y la han perdido dos, de quienes no ha trascendido las identidades pero sí su localidades, Vigo y Baiona. De otras dos personas del contigente español aún no se sabe nada.
Los supervivientes han ido llamando desde los barcos de rescate a sus familias. Según fuentes del operativo que cita Faro de Vigo, todos los ocupantes de uno de los tres botes salvavidas estaban sanos y salvos, entre ellos la bióloga castellano-manchega Amparo Burguillos, el capitán, José Saborido Rey; el jefe de máquinas, Ramón García Reiriz; y el patrón de la nave, estos tres últimos de la localidad coruñesa de Ribeira.
Minutos antes de la medianoche de este martes, la embarcación Lilibet se dirige ya a Puerto Stanley y lleva a bordo a 13 de los supervivientes. Está previsto que lleguen este miércoles, día 24, a las 15 horas (hora peninsular española) al archipiélago cuya soberanía se disputan Argentina y el Reino Unido. El pesquero Robin M. Lee alberga al superviviente restante, pero permanecerá en la zona del rescate durante la noche.
Según los primeros informes médicos, todos los supervivientes presentan un buen estado de salud, y tan solo algunos registran algunas lesiones, pero de carácter leve. A su llegada a puerto los rescatados pasarán un examen médico en el Hospital Memorial King Edward VII de Puerto Argentino. El delegado del Gobierno en Galicia, Pedro Blanco, ha hablado con las familias de los afectados para transmitirles las noticias.
La previsión es que mantenga el operativo de búsqueda y rescate a pesar de las difíciles condiciones meteorológicas que sufre la zona donde se ha producido el naufragio. Según las informaciones que han trasladado las autoridades marítimas de Malvinas a las españolas, el barco pesquero Puerto Toro ha recuperado dos cadáveres y el Robin M. Lee, a un superviviente y un cuerpo sin vida. “Dos de los tripulantes españoles son observadores científicos”, especificó en TVE el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, cuando el balance provisional era aún de solo tres víctimas mortales. Albares ha informado de que en el barco viajaban uruguayos, peruanos, rusos e indonesios, además de los españoles. El ministro también ha asegurado que el Gobierno no se plantea enviar medios de rescate a la zona ya que, dada la situación del naufragio y la premura de las operaciones de rescate en una zona muy remota desde España, tiene más sentido que sean los propios barcos que faenan en la zona los que den auxilio a la tripulación del Argos Georgia. “Estamos en contacto a través de nuestros consulados en Buenos Aires, en Bahía Blanca [Argentina] y en Londres, y también por supuesto en contacto permanente con la subdelegación del Gobierno en Pontevedra”, ha detallado el titular de Exteriores.
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Antes de que se difundiera el primer balance provisional de víctimas y rescatados, el Centro Nacional de Coordinación de Salvamento Marítimo en Madrid (CNCS) señaló que mantiene comunicación directa con su homólogo, el Centro de Coordinación de Rescate Marítimo de las Islas Malvinas (MRCC Falkland), para conocer el estado del operativo de rescate y la situación de los tripulantes.
El pesquero, con bandera de Santa Elena (territorio británico en ultramar) y 27 tripulantes a bordo, entre ellos los 10 españoles, lanzó un mensaje de auxilio cuando se encontraba a unas 170 millas (unos 300 kilómetros) en dirección este-sureste de Puerto Stanley o Puerto Argentino, en las islas Malvinas. Al parecer, tal y como informó Salvamento Marítimo, sufría una vía de agua provocada por una tormenta. Finalmente, cuando ya había dado la medianoche, la tripulación abandonó el navío en tres balsas salvavidas. La zona ha sufrido duras condiciones meteorológicas, con viento de 35 nudos (unos 65 kilómetros por hora) y mar de fondo con olas de entre cinco y seis metros.
Salvamento Marítimo también detalló que la última conversación que tuvieron con la tripulación fue a las 21.00 horas (18.00 hora local).Tal y como ha comunicado el Gobierno local, la pasada tarde (hora local) la autoridad marítima de las islas recibió información de que este pesquero estaba en apuros y solicitaba asistencia a unas millas al este de Stanley. De este modo, se iniciaron comunicaciones entre el Gobierno de las islas Malvinas, el de Georgia del Sur y las islas Sándwich del Sur, así como con el cuartel general de las Fuerzas Británicas en las Islas del Atlántico Sur, la Agencia Marítima, Guardacostas del Reino Unido, la compañía de buques pesqueros y otros pesqueros en el mar. Según la información del Gobierno de Malvinas, la situación a bordo del Argos Georgia “se deterioró en las últimas horas”, por lo que se emprendió una operación de rescate con medios marítimos y aéreos, incluidos varios helicópteros de búsqueda, que ha quedado paralizada por las malas condiciones del tiempo.
Fuentes consultadas por Europa Press confirmaron que se trata de un buque palangrero y que a bordo se encontraban numerosos marineros gallegos. Asimismo, otras fuentes del sector consultadas han señalado que varios pesqueros de esa comunidad autónoma, entre los que se encuentran el Robin M. Lee, se habían desplazado hasta el punto para colaborar en las labores de rescate. El buque fue construido en Turquía en 2018 y era propiedad de Ervik Ocean, una empresa noruega. Tenía una eslora de 54 metros, 13 de manga y una capacidad de carga de 400 toneladas.
El presidente del PP, Alberto Núñez Feijóo, ha lamentado los fallecimientos. “Enviamos nuestras condolencias a las familias de los tripulantes fallecidos y a todos los afectados por este terrible accidente. Nuestro pensamiento está con vosotros”, ha asegurado en un tuit el también expresidente de la Xunta de Galicia.