Un estudio amplía el mapa de la vida en casi 1.500 millones de años. Shuhai Xiao, geobiólogo, y sus colaboradores publican un análisis de la diversidad global de la vida del Proterozoico.
El geobiólogo de la Universidad Tecnológica de Virginia (Estados Unidos) Shuhai Xiao y sus colaboradores publican en ‘Science’ un análisis de alta resolución de la diversidad global de la vida del Proterozoico basado en una compilación global de datos fósiles.
Xiao y su equipo analizaron específicamente los registros de antiguos eucariotas marinos, organismos cuyas células contienen un núcleo.
Los primeros eucariotas evolucionaron posteriormente hasta convertirse en los organismos multicelulares a los que se atribuye el inicio de una nueva era para la vida en la Tierra, que incluye animales, plantas y hongos.
«Este es el análisis más completo y actualizado de este período hasta la fecha», comenta Xiao, quien recientemente ingresó a la Academia Nacional de Ciencias. «Y lo que es más importante, hemos utilizado un programa de correlación gráfica que nos permitió lograr una mayor resolución temporal».
Así, la coreografía de las especies ofrece perspectivas críticas sobre los caminos paralelos de la evolución de la vida y la Tierra.
Los primeros eucariotas surgieron hace no más de 1.800 millones de años y evolucionaron gradualmente hasta alcanzar un nivel estable de diversidad entre hace unos 1.450 y 720 millones de años, un período conocido acertadamente como el «mil millones aburrido», cuando las tasas de rotación de especies eran notablemente bajas.
Las especies eucariotas del «aburrido mil millones» pueden haber evolucionado más lentamente y durado más que las que vinieron después.
DATO Xiao y su equipo analizaron específicamente los registros de antiguos eucariotas marinos.
Cataclismo
Luego vino el cataclismo: la Tierra Bola de Nieve, una espiral de temperaturas en caída libre, que selló el planeta con hielo al menos dos veces entre hace 720 y 635 millones de años.
Cuando el hielo finalmente se derritió, la actividad evolutiva se reanudó y las cosas ya no fueron tan aburridas. «Las eras glaciales fueron un factor importante que restableció el camino evolutivo en términos de diversidad y dinámica», recuerda Xiao. «Vemos una rápida renovación de las especies eucariotas inmediatamente después de la glaciación. Ese es un hallazgo importante».
Los futuros científicos pueden utilizar el patrón cuantificado para comprender mejor la compleja interacción de la vida en la Tierra y la Tierra misma.
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Sonda solar Parker de la NASA
NASA
09/8/2021
La sonda Parker hará su aproximación máxima al Sol
MADRID (EUROPA PRESS) · La sonda solar Parker de la NASA alcanzará el póximo 24 de diciembre un nuevo hito con una aproximación máxima al Sol, según ha informado la agencia espacial norteamericana.
Con la misión de ‘tocar’ el Sol, la sonda solar Parker de la NASA se convirtió en 2021 en la primera nave espacial en atravesar la corona, la atmósfera superior del Sol.
Con cada órbita más cerca del Sol, la sonda se enfrenta a un calor y una radiación brutales para proporcionar a la humanidad observaciones sin precedentes, al visitar la única estrella que podemos estudiar de cerca.
Lanzada en 2018, la sonda solar Parker de la NASA estudia el Sol desde más cerca que ninguna otra nave espacial, muy cerca de la órbita de Mercurio.
Con cada órbita más cercana a nuestra estrella anfitriona, la sonda se enfrenta a un calor y una radiación brutales para proporcionar a la humanidad observaciones sin precedentes.
Parker está recogiendo mediciones e imágenes para ampliar conocimientos sobre el origen y la evolución del viento solar, y contribuye decisivamente a la previsión de los cambios en el entorno espacial que afectan a la vida y la tecnología en la Tierra. La sonda solar Parker de la NASA estudia el Sol desde más cerca que ninguna otra nave espacial.
