Volgens presidente Salome Zourabichvili is de wet in strijd met de grondwet. Naar verwachting zal het Georgische parlement haar veto echter herroepen.
De Georgische president Salome Zourabichvili heeft zaterdag zoals verwacht haar veto gesteld tegen een omstreden nieuwe wet die dinsdag werd aangenomen door het parlement en die ‘buitenlandse invloeden’ aan banden wil leggen. ‘Vandaag heb ik mijn veto gesteld voor een wet die in essentie en geest Russisch is’, zei ze volgens het Russische persagentschap TASS. ‘Ze is in tegenspraak met onze grondwet en met alle Europese normen en vormt daarom een obstakel voor onze Europese weg.’
De wet is in essentie en geest Russisch. Ze is in tegenspraak met onze grondwet en met alle Europese normen en vormt daarom een obstakel voor onze Europese weg.
Salome Zourabichvili
Georgisch president
De bewuste wet beroert al weken de gemoederen in Georgië, wat zich uitte in grote straatprotesten en volksvertegenwoordigers die in het parlement met elkaar op de vuist gingen. Regeringspartij Georgische Droom, die de jongste jaren een steeds meer autoritaire en pro-Russische koers ging varen, hoopt ermee Georgië ‘te vrijwaren van westerse invloeden’. Concreet verplicht de wet mediaorganisaties en ngo’s die meer dan een vijfde van hun financiering uit andere landen krijgen zich te laten registreren als ‘agenten’ die door het buitenland worden beïnvloed.
Verkiezingen
Volgens critici werd de mosterd voor de wet in Rusland gehaald, waar gelijkaardige wetgeving gebruikt wordt om critici en media monddood te maken en zal ze de toetreding van Georgië tot de EU bemoeilijken. Zeker in de aanloop naar de verkiezingen in oktober kan de wet de regeringspartij Georgische Droom helpen om de laatste tegenstand – het kritische middenveld – de mond te snoeren. De oppositie zelf is te verdeeld om echt een gevaar te vormen.
Het meesterbrein achter de wet is de oligarch Bidzina Ivanisjvili, oprichter van Georgische Droom, ex-premier en de man die in Georgië aan de touwtjes trekt. Hoewel meer dan 80 procent van de Georgiërs voor een toetreding tot de Europese Unie is en het land vorig jaar het statuut van kandidaat-lidstaat kreeg, zou hij als oligarch veel te verliezen hebben bij de Europese regels rond transparantie en anti-corruptie.
President Zourabichvili, die momenteel de belangrijkste politieke pleitbezorger van de toenadering tot de Europese Unie is, noemde de wet eerder deze week al ‘onacceptabel’ en liet weten de massale volksprotesten te steunen. Haar demarche is evenwel vooral symbolisch. De wet keert nu terug naar het parlement waar Georgische Droom voldoende zetels heeft om haar veto te herroepen. Europees Commissievoorzitster Ursula von der Leyen zei eerder al dat van toetredingsonderhandelingen geen sprake kan zijn zolang de wet op tafel ligt.